Inauguré en 1836, l'Opéra fut construit par Charles Millardet. Après l'incendie de 1856, la reconstruction fut confiée à Charles Claudel. Dirigé par Pierre Nougaro (1960-1971), il prend le nom de Théâtre de la ville sous Cherif Khaznadar (1980-1983) et Jean Garrec (1983-1992) et devient l'Opéra de Rennes en 1993 avec Daniel Bizeray.