Alain Lila rentre à Paris en août 1940. Il a quinze ans, son père est prisonnier, son ami d'enfance est mort sur les routes de l'exode. Il reste à Alain la solitude, la tristesse et le tableau de sa grand-mère qui s'est suicidée. Elle avait le don de l'imagination, savait transposer la réalité, embellir le quotidien. Ainsi transformait-elle le bassin de Palais-Royal en Atlantique. En hommage à sa grand-mère, Alain se lance dans une aventure qui nous est racontée avec la verve savoureuse, l'humour cruel et tendre de Jules Ravelin.