Principalement connu comme l'auteur de L'Amant de Lady Chatterley, D.H. Lawrence est également un novelliste de talent. Ses premières nouvelles, plus particulièrement « Parfum de chrysanthème », contribuent à le faire accéder à une notoriété qui en fait, avec James Joyce et Virginia Woolf, le représentant de sa génération. Ce premier volume propose au lecteur de découvrir les nouvelles de la période anglaise. Ces récits nourris de l'expérience de leur auteur transcendent celle-ci dans des descriptions symboliques des mystères du monde. Des paysages bucoliques de son enfance à l'apocalypse de la Première Guerre mondiale, Lawrence dépeint avec réalisme et humour un monde en voie de disparition.