Ce volume se propose d'interroger la manière dont la littérature de fiction,
en France, intègre le paradigme américain de la fin du XVIIe siècle au début
du XIXe (de Fontenelle à Chateaubriand), moment de l’histoire littéraire où
l’Homme et la foi dans le progrès font l’objet d’un questionnement important.
L’histoire des idées et des représentations y est donc relue à la lumière de
son imbrication dans le système des normes qui définissent, non sans
fractures, les contours des genres littéraires. Si l’Amérique des écrivains a
donné lieu, dans les cinquante dernières années, à de nombreuses études, une
analyse axée simultanément sur les apports philosophiques du Nouveau Monde et
sur leurs effets dans l’évolution de l’écriture s’imposait: ce n’est qu’en
regardant de près ces deux aspects que l’on peut envisager de mieux connaître
l’influence qu’eut l’ailleurs sur la pensée et la littérature européennes.