Le retour dans la maison natale, le monde secret des garçons perdus, une vie souterraine à la beauté terrifiante, la frontière indicible séparant le territoire des vivants et celui des morts, des aventures de jeunesse héroïques et les solitudes inexprimables qui les côtoient : autant de scènes ressuscitant « l'art de faire parler les fantômes » pour former ces contes sombres et envoûtants, quinze histoires intemporelles d'enfants terribles que rien ne peut arrêter. À travers la vivacité des premiers rêves, les souvenirs sensitifs et les silhouettes dessinées dans la lumière incertaine des lanternes magiques, ces nouvelles font la part belle à la puissance de l'imaginaire, en invoquant la poésie noire propre aux aspirations et aux cauchemars de l'enfance. Graves et merveilleux, ces récits nous incitent à gratter la surface grise du quotidien pour découvrir la force inouïe des sentiments qu'elle recèle, pareille au feu qui rougeoie sous la cendre.