L'Homme ralenti

Vol plane au ralenti apres le choc initial et retombee brutale sur le bitume
d'un carrefour d'Adelaide : mis a bas de son velo par un jeune chauffard puis
ampute d'une jambe, le sexagenaire Paul Rayment reprend connaissance d'un moi
diminue sur son lit d'hopital. Il refuse l'equilibre factice d'une prothese,
s'empetre dans ses bequilles. Il lui faut desormais une auxiliaire de vie pour
veiller au menage et soigner le moignon.

Marijana Joki(...), l'immigree croate, s'acquitte au mieux de sa tache, mais
ranime, a son corps defendant, le coeur en souffrance de Paul Rayment. Il va
jusqu'a offrir de prendre tous les Joki(...) sous son aile. À la realite
inerte d'un membre artificiel, Paul substitue la chimere d'une famille fantome
qui prolongerait son monde retreci.

C'est alors qu'Elizabeth Costello frappe a sa porte. Prompt a le rappeler a
l'ordre, ce double feminin bavard, intempestif et omnipresent s'acharne sans
relache a elaborer une fiction d'un homme amoindri et indument epris qui
aborde la vieillesse.

La vie passee du jeune garçon transplante d'Europe en Australie et le progres
difficile vers l'age d'homme, entre deux langues et deux cultures, font place,
dans la dignite precairement conservee et avec un humour resigne, a un
questionnement sur le crepuscule qui nous attend.


L'oeuvre de J. M. Coetzee a ete recompensee par le prix Nobel de litterature
en 2003.


*[5e]: Cinquième