En 1866, à la mort de sa mère, Jim, un jeune garçon de 12 ans, se retrouve enfermé dans un terrible orphelinat londonien qui a tout d’une prison. Son unique objectif : s’enfuir. Mais il est loin de se douter que la vie qui l’attend de l’autre côté des barreaux n’est pas de tout repos. Jim devra apprendre à se battre à chaque instant pour survivre…

Sur le thème de l’enfance malheureuse et maltraitée, un portait d’enfant dans l’Angleterre du XIXe siècle.